Timothy: I Ti-mô-thê 3:1-7
Tư Cách của Giám Mục

Kính lạy Đức Chúa Trời là Cha Yêu Thương của con. Ngài là Thiên Chúa Toàn Năng và Cha ở trên trời của con. Con kính dâng Cha lời tôn vinh và cảm tạ của con. Xin Cha giữ cho con được nên thánh trọn vẹn, không chỗ trách được. Con cũng xin Đấng Christ thêm sức cho thân thể xác thịt của con, xin Đức Thánh Linh ban sự khôn sáng và sự thông sáng trong thần trí con. Con cảm tạ Ba Ngôi Thiên Chúa.

Thưa Cha, nơi con ở đang bắt đầu vào cơn giá lạnh, nhiệt độ xuống dưới không độ C, có hôm xuống đến -10 độ C, lại sẽ có mưa và tuyết, cùng gió mạnh nên các cành cây dễ gãy ngã, làm đứt đường dây điện và đường dây kết nối mạng. Xin Cha ban ơn giữ gìn để tối Thứ Sáu tuần này mọi sự ổn thỏa, con có thể tham dự buổi nhóm trên mạng của Hội Thánh. Xin Cha cũng giữ gìn chúng con không bị cảm lạnh, không bị cúm, không bị COVID-19. Xin Cha ban ơn chữa lành và hồi sức cho cháu Hồng Ân, vì cháu vừa nhiễm COVID-19, biến chủng mới. Đây là lần thứ nhì cháu bị nhiễm COVID-19. Xin Cha đem hết những sự tác hại ra khỏi thân thể cháu. Con cảm tạ Cha.

Thưa Cha, con xin trình bày sự suy ngẫm của con về I Ti-mô-thê 3:1-7, như sau:

1 Lời này là thật: Nếu người nào mong muốn chức giám mục, thì người ấy ham muốn một việc lành.

Câu 1: Con hiểu rằng, chức giám mục là chức vụ của người trưởng lão đứng đầu trong việc điều hành các sinh hoạt của một Hội Thánh địa phương. Dù một Hội Thánh địa phương có thể có nhiều trưởng lão nhưng trong các trưởng lão sẽ có một trưởng lão là giám mục. Trường hợp Hội Thánh ít người chỉ có một trưởng lão thì trưởng lão ấy chính là giám mục và cũng là người chăn. Sự mong muốn được làm giám mục để điều hành các sinh hoạt của Hội Thánh là sự ham muốn một việc lành, nếu người mong muốn có tấm lòng muốn đóng góp ơn Chúa ban trong việc xây dựng Hội Thánh. Còn nếu ai mong muốn làm giám mục hay bất cứ chức vụ nào trong Hội Thánh vì muốn khoe khoang, vì muốn được trọng vọng thì ấy là sự ham muốn ác, là phạm tội.

2 Vậy, người giám mục cần phải không chỗ trách được, là chồng của một vợ, tỉnh táo, biết tự kiềm chế, có nề nếp, hiếu khách, khéo dạy dỗ,

3 không say rượu, không hung bạo, không tham lợi, nhưng dịu dàng, không tranh cạnh, không tham tiền.

Câu 2 và 3: Con hiểu rằng, các câu từ 2 đến 5 nói về phẩm chất của một giám mục nhưng đó cũng chính là phẩm chất chung cho bất cứ ai được ban cho một chức vụ nào trong Hội Thánh. “Không chỗ trách được” không có nghĩa là không thiếu sót, không phạm lỗi nhưng khi thiếu sót thì biết sửa chữa, khi phạm lỗi thì biết nhận lỗi và ăn năn. “Là chồng của một vợ” không có nghĩa là bắt buộc phải có vợ. Cũng không có nghĩa là suốt đời chỉ được lấy vợ một lần. Nhưng chỉ là trong bất kỳ lúc nào, nếu có vợ thì chỉ có một vợ. Nghĩa là người giám mục có thể là người độc thân, người góa vợ, hoặc người tái hôn, nhưng không thể là người cùng lúc có hơn một vợ. Vào thời của Phao-lô, chế độ đa thê vẫn còn ở trong xã hội và trong Hội Thánh nên điều kiện chồng của một vợ được đặt ra để những người có chức vụ trong Hội Thánh làm gương về sự sống nếp sống một chồng một vợ, theo ý định ban đầu của Thiên Chúa. “Tỉnh táo” có nghĩa là có khả năng quan sát, phán đoán mọi sự theo Lời Chúa, không bị chi phối bởi những quan điểm không đúng Lời Chúa. “Biết tự kiềm chế” có nghĩa là biết tự chủ để hành xử đúng theo Lời Chúa, không hành xử theo ý muốn hoặc cơn giận của xác thịt; cũng không ham muốn vô độ. “Có nề nếp” là cuộc sống luôn trật tự, ngăn nắp, vệ sinh, theo đúng lời dạy trong Thánh Kinh. “Hiếu khách” là có lòng chào hỏi, tiếp đón mọi người niềm nở và cứu giúp người cần cứu giúp. “Khéo dạy dỗ” là biết hướng dẫn người khác áp dụng Lời Chúa vào trong đời sống. Biết dùng Lời Chúa để dẫn dắt con dân Chúa sống nếp sống thánh khiết, đẹp lòng Chúa. “Không say rượu” không có nghĩa là không được uống rượu, như một số giáo hội dạy, mà là không quá chén, dẫn đến say sưa, mất tự chủ, làm gương xấu, và có thể phạm tội. Cũng bao gồm không say bất cứ loại ma túy nào. “Không hung bạo” là không tấn công người khác dù là bằng sức mạnh của thể lực hay lời nói. “Không tham lợi” có nghĩa là không vì quyền lợi mà trở nên bất chính. “Dịu dàng” là cư xử, nói năng mềm mỏng, tôn trọng mọi người. “Không tranh cạnh” có nghĩa là không có tính muốn hơn thua với người khác, không ganh tị và cũng không tranh cãi; biết nhường nhịn người khác. “Không tham tiền” có nghĩa là không vì muốn có tiền mà trở nên bất chính. Tham lợi và tham tiền thường đi chung với nhau. Chúng khiến cho người ta nói dối, thất tín, lường gạt, tư vị, trộm cắp…

4 Là người khéo canh giữ nhà riêng của mình, giữ con cái của mình trong sự vâng phục với trọn lòng tôn kính.

5 Vì nếu một người không biết canh giữ nhà riêng của mình, thì làm sao người ấy sẽ chăm sóc Hội Thánh của Thiên Chúa?

Câu 4 và 5: Con hiểu rằng, “canh giữ nhà riêng” là giữ cho gia đình của mình luôn có nếp sống đẹp lòng Chúa; bảo vệ gia đình của mình trước những sự tấn công của ma quỷ. “Giữ con cái của mình…” có nghĩa là nuôi dạy con cái theo Lời Chúa. Khi cần thì phải thi hành kỷ luật. Không cho con cái đua đòi theo những thói xấu của thế gian. Dạy cho con cái biết vâng phục các thẩm quyền và tôn kính Chúa cùng những bậc có quyền trên chúng. Người có con cái ngỗ nghịch không thể làm giám mục hay giữ bất cứ chức vụ nào trong Hội Thánh, trừ khi người ấy dứt thông công đứa con ngỗ nghịch. Thưa Cha, con từng thấy người giám mục, người chăn, trưởng lão không biết dạy con theo Lời Chúa nên con cái hư hỏng; và chính họ cũng để cho những sự hư hỏng xảy ra trong Hội Thánh mà không có biện pháp giải quyết.

6 Không phải là người mới tin, kẻo người ấy tự kiêu mà rơi vào án phạt của Ma Quỷ.

Câu 6: Con hiểu rằng, người mới tin Chúa là người tin Chúa chưa quá một năm, chưa có sự hiểu biết Lời Chúa nhiều, thậm chí, chưa đọc hết Lời Chúa. Người ta thường có thể đọc bộ truyện khoảng ngàn trang chỉ trong một hay hai tuần, nhưng cuốn Thánh Kinh khoảng 1400 trang thì cả năm vẫn chưa đọc xong. Con nghĩ rằng, chỉ những ai đã đọc hết ít nhất một lượt Thánh Kinh thì mới có thể dự phần vào các chức vụ trong Hội Thánh. Sự kiêu ngạo rất là tinh vi. Rất nhiều người theo Chúa lâu năm mà vẫn còn kiêu ngạo và có khi không nhận ra là mình kiêu ngạo. Vì thế, cũng cần có sự thử nghiệm bởi thời gian để một người lột bỏ sự kiêu ngạo. Bất cứ người nào là con dân Chúa mà kiêu ngạo thì sẽ bị chung án phạt như ma quỷ, nếu không ăn năn. Con hiểu rằng, các chức vụ trong Hội Thánh là do Đức Chúa Jesus ban cho và Đức Thánh Linh tác động trong các trưởng lão để họ xác nhận và công bố với Hội Thánh. Nhưng các phẩm chất và điều kiện được đưa ra trong phân đoạn này là để Hội Thánh nhận biết người được giao phó chức vụ xứng đáng với chức vụ.

7 Ngoài ra, người ấy phải có lời chứng tốt từ những người ngoại, kẻo người ấy rơi vào sự sỉ nhục và bẫy rập của Ma Quỷ.

Câu 7: Con hiểu rằng, không riêng gì những người có chức vụ trong Hội Thánh mà mỗi con dân Chúa cũng phải sống sao cho được tiếng tốt từ những người không tin Chúa. Vì con dân Chúa là muối của đất, là sự sáng của thế gian. Nhưng nhiều khi tiếng chê cười của người không tin Chúa lại là tiếng tốt cho con dân Chúa, như khi con dân Chúa bị người không tin Chúa chê cười là ngu dại, không biết làm ăn, kiếm tiền trong ngày Sa-bát. Hoặc khi con dân Chúa bị những người tin Chúa trong các giáo hội cho là theo tà giáo, vì giữ đúng Mười Điều Răn của Đức Chúa Trời. Nếu một người đang là con dân Chúa mà phạm tội, mang tiếng xấu giữa những người không tin Chúa thì sau khi ăn năn, người ấy không thể giữ các chức vụ trong Hội Thánh. Vì ma quỷ sẽ dùng người không tin Chúa nói xấu người ấy và nói xấu Hội Thánh.

Thưa Cha, con cảm tạ Cha về bài học hôm nay, vì nhắc cho con nhớ phẩm chất phải có của những người hầu việc Chúa trong chức vụ. Nguyện rằng, không riêng gì những người có chức vụ trong Hội Thánh mà tất cả anh chị em cùng Cha của con đều có đủ các đức tính được nêu ra trong phân đoạn Thánh Kinh này. A-men!

Trong ân điển của Đức Chúa Jesus Christ.

Huỳnh Christian Timothy