Timothy: I Ti-mô-thê 5:17-21
Về Các Trưởng Lão

Kính lạy Đức Chúa Trời là Cha Yêu Thương của con. Ngài là Thiên Chúa Toàn Năng và Cha ở trên trời của con. Con kính dâng Cha lời tôn vinh và cảm tạ của con. Xin Cha giữ cho con được nên thánh trọn vẹn, không chỗ trách được. Con cũng xin Đấng Christ thêm sức cho thân thể xác thịt của con, xin Đức Thánh Linh ban sự khôn sáng và sự thông sáng trong thần trí con. Con cảm tạ Ba Ngôi Thiên Chúa.

Thưa Cha, khi con suy ngẫm đến tình yêu của cha mẹ dành cho con cái, suy ngẫm sự cha mẹ muốn tạo dựng sự nghiệp để lưu truyền cho con cái, thì con càng hiểu hơn tình yêu của Thiên Chúa dành cho loài người. Cha mẹ yêu con không ngại khó, ngại khổ để nuôi dạy con và mong muốn cho con nên người. Cha mẹ yêu con đến nỗi sẵn sàng hy sinh mạng sống cho con. Cha mẹ muốn tạo ra sự nghiệp, để lại cho con. Cha mẹ đau khổ khi con cái hư hỏng và vui mừng khi con cái ăn năn. Đó chẳng qua chỉ là phản ánh tình yêu của Thiên Chúa dành cho loài người. Thiên Chúa đã dựng nên loài người để yêu họ và ban cơ nghiệp của Thiên Chúa cho họ. Ngài sẵn lòng tha thứ họ, khi họ bội nghịch Ngài. Ngài trả giá cho sự phạm tội của họ. Ngài gọi những ai vâng phục Ngài là những con trai và những con gái của Ngài. Ngài ban cho họ cơ nghiệp đời đời của Ngài là Vương Quốc Trời. Thiết tưởng, những người làm cha, làm mẹ chân chính đều nhanh chóng hiểu được tình yêu của Thiên Chúa, khi họ được học biết về Ngài. Con cảm tạ Cha về tình yêu lạ lùng Ngài ban cho loài người chúng con.

Thưa Cha, con xin trình bày sự suy ngẫm của con về I Ti-mô-thê 5:17-21, như sau:

17 Các trưởng lão khéo cai trị Hội Thánh thì xứng đáng với sự tôn kính gấp đôi, nhất là những người lao nhọc trong sự giảng dạy Lời và giáo lý.

Câu 17: Con hiểu rằng, trưởng lão phải là những người hết lòng sống theo Lời Chúa, có sự hiểu biết Lời Chúa để giảng dạy Lời Chúa cho con dân Chúa trong Hội Thánh. Thường thì trưởng lão là người tin Chúa trước ở một địa phương. Khi địa phương đó có thêm nhiều người tin Chúa, hiệp thành Hội Thánh địa phương thì người ấy có bổn phận chăn dắt Hội Thánh địa phương. Và như vậy, người ấy đương nhiên đảm nhận vai trò trưởng lão, trong sự sắp đặt của Chúa. Khi Hội Thánh được phát triển, thêm nhiều người thì có thể có thêm nhiều trưởng lão. Chúa sẽ giúp cho Hội Thánh nhận ra ai xứng đáng làm trưởng lão. Con hiểu rằng, các chức vụ trong Hội Thánh là do Đấng Christ kêu gọi và ban cho trực tiếp cho mỗi người. Đức Thánh Linh giúp cho người được kêu gọi nhận biết sự kêu gọi; và giúp cho Hội Thánh nhận biết người được gọi vào chức vụ. Riêng các chấp sự thì do Hội Thánh hiệp nguyện và chọn ra. Các trưởng lão trong Hội Thánh phụ trách việc giảng dạy Lời Chúa cho Hội Thánh và điều hành mọi sinh hoạt của Hội Thánh. Công việc quan trọng nhất là giảng dạy Lời và giáo lý. Lời là Lời Chúa. Giáo lý là những sự diễn giải Lời Chúa. Đó là công việc lao nhọc vì người giảng dạy Lời Chúa phải ngày đêm suy ngẫm Lời Chúa; suy ngẫm các giáo lý được triển khai từ Lời Chúa; suy ngẫm sự ứng dụng Lời Chúa và giáo lý vào trong đời sống của con dân Chúa. Trưởng lão khéo cai trị Hội Thánh là trưởng lão làm tròn bổn phận chăm sóc, giảng dạy, hướng dẫn, khích lệ, cứu giúp, kỷ luật con dân Chúa… đúng theo Lời Chúa; biết bảo vệ con dân Chúa khỏi những tà giáo. Sự tôn kính gấp đôi có lẽ bao gồm sự kính trọng và tiếp trợ cho những trưởng lão khéo cai trị Hội Thánh nhiều hơn sự kính trọng và tiếp trợ đối với các bà góa thật sự là bà góa, được nói đến trong câu 3.

18 Vì Thánh Kinh nói: Ngươi chớ khớp miệng con bò đang đạp lúa. Người làm công thì đáng được tiền công của mình. [Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:4; Lê-vi Ký 19:13]

Câu 18: Con hiểu rằng, Sứ Đồ Phao-lô nhắc lại mệnh lệnh của Thiên Chúa về việc cư xử với gia súc trong khi chúng lao động, giúp người, để nhấn mạnh sự kiện con dân Chúa cần quan tâm đến quyền lợi của những người rao giảng Lời Chúa. Những người rao giảng Lời Chúa cần nhiều thời gian để suy ngẫm Lời Chúa cho công việc giảng dạy Lời Chúa. Họ không có nhiều thời gian để làm việc kiếm sống. Vì thế, con dân Chúa trong Hội Thánh cần tiếp trợ họ về các nhu cầu vật chất trong cuộc sống. Con hiểu rằng, người I-sơ-ra-ên bị lưu lạc khắp nơi nhưng chỗ nào có được mười gia đình sống chung trong một địa phương, thì mỗi gia đình đóng góp 1/10 sự thu nhập của mình để nuôi một người chuyên giảng dạy Lời Chúa cho họ. Vì thế mà hơn 2.500 năm bị mất nước, bị tan lạc khắp nơi trong thế gian, dân I-sơ-ra-ên vẫn giữ được đức tin vào Thánh Kinh. Thực tế, sự dâng hiến lên Chúa để tiếp trợ cho người rao giảng Lời Chúa trong Hội Thánh là việc lành còn lại cho tới đời đời. Vì chính Đấng Christ sẽ trả công cho những người chăm sóc những tôi tớ của Ngài, cho dù chỉ là một ly nước lạnh hay chỉ là một phần tư xu tiền.

19 Đừng nhận lời cáo buộc một trưởng lão mà không có hai hoặc ba người làm chứng.

Câu 19: Con hiểu rằng, ngày nào còn sống trong xác thịt hiện tại thì một người vẫn còn khả năng phạm lỗi, phạm tội. Có thể vì thiếu hiểu biết, có thể vì sơ ý, có thể vì một phút yếu lòng. Vì thế, ngay cả các trưởng lão trong Hội Thánh cũng có thể phạm lỗi, phạm tội. Khi đó, bất cứ ai trong Hội Thánh cũng có thể cáo lỗi, cáo tội của người phạm tội. Nhưng mọi sự cáo buộc phải có ít nhất là hai chứng nhân.

20 Những kẻ phạm tội, con hãy quở trách họ trước mọi người, để những người khác cũng sợ.

Câu 20: Con hiểu rằng, cho dù kẻ phạm lỗi, phạm tội là bất cứ ai trong Hội Thánh thì cũng cần có sự quở trách và kỷ luật trước Hội Thánh để làm gương cho mọi người.

21 Trước Đức Chúa Trời và Đức Chúa Jesus Christ, và trước các thiên sứ được chọn, ta truyền cho con rằng, hãy giữ những điều đó, đừng có thành kiến, không làm điều gì bởi sự tư vị.

Câu 21: Con hiểu rằng, việc thi hành kỷ luật trong Hội Thánh để giữ gìn sự thánh khiết của Hội Thánh là điều quan trọng. Vì thế, Sứ Đồ Phao-lô đã long trọng truyền bảo cho Ti-mô-thê, trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời, của Đức Chúa Jesus Christ, và của các thiên sứ không phạm tội, rằng, Ti-mô-thê phải làm theo lời của ông. Điều quan trọng là không thành kiến cũng không tư vị. Thành kiến là có ý kiến không đúng về người khác khi không có bằng chứng hay dữ kiện để kết luận về người ấy. Tư vị là bất chấp lẽ phải để bênh vực hoặc để xử nhẹ lỗi hoặc tội của một ai đó, vì bất cứ một lý do nào. Hội Thánh của Chúa phải đầy dẫy tình yêu, sự thương xót, sự cảm thông, nhưng cũng phải đầy dẫy sự công chính và sự thánh khiết. Người giám mục có bổn phận và trách nhiệm giữ gìn Hội Thánh sao cho Hội Thánh luôn được như vậy.

Thưa Cha, con cảm tạ Cha về bài học hôm nay. Thánh Kinh luôn là nguồn hiểu biết để loài người biết ứng xử như thế nào trong cuộc sống. Thánh Kinh giúp cho người nghe và làm theo luôn sống yêu thương, thánh khiết, và công chính trước Thiên Chúa. Thánh Kinh thánh hóa con dân Chúa và đem lại sự bình an, vui thỏa, phước hạnh cho họ. Cảm tạ Cha đã ban cho loài người chúng con Lời Hằng Sống của Thiên Chúa được ghi lại trong Thánh Kinh. A-men!

Trong ân điển của Đức Chúa Jesus Christ.

Huỳnh Christian Timothy