Tòa Công Luận (dt): ″Tòa
Công Luận″ là
danh từ được dịch từ tiếng Hy Lạp "συνέδριον″
(synedrion – G4892)
/soon-ed'-ree-on – xun-né-ri-on/, một danh từ có nghĩa đen
là ″sự ngồi cùng nhau″, có nghĩa bóng là ″hội
đồng″. ″Tòa Công Luận″ trong tiếng Hán Việt có
nghĩa như sau: ″tòa″ = cơ quan xét xử, tòa án; ″công″
= công cộng, chung; ″luận″ bàn luận, xét xử, định
tội.

Đó
là cơ quan tư pháp và lập pháp cao nhất của dân
I-sơ-ra-ên, trong thời kỳ Đền Thờ Thứ Nhì (khoảng từ
thế kỷ 6 TCN đến năm 70 SCN). Đây là một hội đồng
quan trọng tại Giê-ru-sa-lem, đóng vai trò trung tâm trong
việc quản lý các vấn đề tôn giáo, pháp lý, và chính
trị của cộng đồng I-sơ-ra-ên, dưới sự thống trị
của Đế quốc La-mã.

Tòa
Công Luận được cho là bắt nguồn từ thời kỳ sau sự
lưu đày Ba-bi-lôn (khoảng năm 538 TCN), khi dân I-sơ-ra-ên
được Vua Si-ru cho trở về Giê-ru-sa-lem và tái thiết Đền
Thờ. Nó được xem là dựa theo kiểu mẫu hội đồng
trưởng lão trong Cựu Ước, như được chép trong Dân Số
Ký 11:16-17. Vào thời kỳ Hy Lạp hóa (thế kỷ 3 – 2
TCN), nó phát triển thành một cơ quan chính thức hơn.
Dưới thời La-mã (từ năm 63 TCN), Tòa Công Luận hoạt
động như một tòa án cao nhất của dân I-sơ-ra-ên nhưng
bị hạn chế quyền lực bởi chính quyền La-mã.

Chức
năng của Tòa Công Luận về tư pháp là giải quyết các
vụ việc về luật Môi-se, giáo lý, trật tự xã hội, và
tuyên án tử hình. Nhưng án tử hình phải được chuyển
đến chính quyền La-mã để được phê duyệt. Về lập
pháp thì Tòa Công Luận ban hành các luật tôn giáo, giải
thích Thánh Kinh, và quản lý Lịch Do-thái, xác định các
kỳ lễ hội. Về chính trị, trong thời kỳ độc lập,
Tòa Công Luận bổ nhiệm vua, thầy tế lễ thượng phẩm,
quản lý Đền Thờ, và tuyên chiến. Nhưng dưới sự cai
trị của La-mã, họ chỉ còn tập trung vào sinh hoạt nội
bộ của dân I-sơ-ra-ên. Thậm chí, chính quyền La-mã còn
can thiệp vào việc phong chức thầy tế lễ thượng phẩm.

Thành
phần của Tòa Công Luận bao gồm 71 thành viên được
đứng đầu bởi thầy tế lễ thượng phẩm. Thầy tế
lễ thượng phẩm làm chủ tọa hội đồng. Các thành
viên phải là nam giới Do Thái chính thống, có học vấn
cao. Các thành viên gồm ba nhóm: các thầy tế lễ (thường
thuộc phe Sa-đu-sê), các thầy thông giáo phụ trách việc
giải thích và bảo vệ Luật Môi-se (thường thuộc phe
Pha-ri-si), cùng các trưởng lão là những người có uy tín
trong dân chúng. Các trưởng lão có thể là những người
đứng đầu các chi phái nhưng thường là những người
giàu có với sức ảnh hưởng chính trị lớn. Các trưởng
lão thường về phe với các thầy tế lễ.

Tòa
Công Luận tại Giê-ru-sa-lem nhóm họp trong "Phòng Đá
Đẽo" (Hall of Hewn Stone) bên trong khuôn viên Đền Thờ.
Có hai loại Tòa Công Luận: "Tòa Đại Công Luận″
với 71 thành viên tại Giê-ru-sa-lem, và các "Tòa Tiểu
Công Luận″ với 23 thành viên ở các địa phương khác.
Tòa Đại Công Luận chỉ có một, giải quyết các vấn
đề quốc gia và các kháng cáo từ các tòa dưới. Tòa
Tiểu Công Luận có hai tòa tại Giê-ru-sa-lem, giải quyết
các vụ việc nhỏ hơn; và một tòa ở mỗi thành phố
khác, đóng vai trò như các tòa án địa phương.

Xem thêm: https://www.jewishvirtuallibrary.org/the-sanhedrin